Danza della Foresta
di Wole Soyinka

Scena prima

Aroni: Io so chi sono i morti.
Sono gli ospiti della Comunità Umana.
E' la loro festa,
il Raduno delle Tribù.
I loro consiglieri si sono riuniti
e ci hanno chiesto degli antenati illustri,
così ho detto a Padre Foresta:
"Lascia che soddisfi io la loro richiesta".
E mandai sulla terra due spiriti dei morti senza riposo. . .
L'Uomo Morto,
che nella vita precedente fu capitano dell'esercito
alla corte di Mata Kharibu,
e la Donna Morta,
sua moglie.
La scelta non fu accidentale.
essi furono legati per violenza e sangue
a tre della generazione dei viventi.
Tra questi la più famosa è Rola,
allora come adesso, una prostituta
che ha conservato nei secoli il suo nome 
Madame Tortoise.
E poi c'è Adenebi,
l'Oratore del Consiglio,
l'unico realmente inconsapevole della presenza dei morti.
Ma non devo dimenticare Demoke,
lo scultore,
che nella vita precedente fu Poeta alla corte di Mata Kharibu.
Quando i morti ruppero la crosta della terra,
sedetti a guardare cosa avrebbero fatto i vivi.
Li scacciarono;
così li presi sotto la mia protezione.
e le Foreste acconsentirono a danzare per loro.
Padre Foresta,
che noi chiamiamo Obaneji,
invitò Demoke, Adenebi e Rola alla danza.
Lo seguirono di malavoglia,
ma non avevano scelta.
La danza non fu dignitosa come avrebbe dovuto...
Eshuoro era venuto gridando vendetta
per un affronto subito...
... Il Consiglio della Comunità Umana 
aveva ordinato un totem per la festa
e Demoke era stato incaricato di scolpirlo
ma certamente Ogun, 
protettore degli scultori, lo possedeva
poiché Demoke  scioccamente 
aveva scelto di intagliare l'albero sacro di Eshuoro.
La cosa sarebbe potuta passare inosservata
se Demoke non ne avesse diminuito l'altezza.
Demoke è vittima delle vertigini
e non può salire sugli alberi,
così quando il suo assistente si arrampicò 
per scolpirlo sulla cima,
Demoke allungò una mano e lo tirò giù...
Il legame definitivo era completo
- la Danza poteva cominciare.

Scena seconda

Uomo morto: Volete prendere il mio caso, signore?
(Adenebi ha un sobbalzo, guarda e scappa via)
Uomo morto: Pensavo che fossimo attesi.
Donna morta: E' questo il posto.
Uomo morto: ... A meno che, naturalmente, 
non sia venuto su troppo presto.
Dopo tanto tempo, e con un così lungo cammino.
Donna morta: Nessuno ad attendermi. Lo so che è questo il posto.
(Entra Rola)
Donna morta: Volete prendere il mio caso?
(Rola si avvicina ai due, poi si allontana)
Donna morta: Pensavo che potesse. Ci ha pensato abbastanza.
(Entra Demoke)
Donna morta: Volete prendere il mio caso?
(Demoke non si cura di loro)
Uomo morto: Per favore, signora, volete prendere il mio caso?
(Nessuno si cura di loro)
Donna morta: So che mi dissero di venire. 
So di essere stata convocata.
Che senso ne è per loro da cui sono discesa 
se è per questo che ora mi evitano?
Il mondo è grande, ma i morti sono più grandi. 
Stiamo morendo dall'inizio; 
i vivi fanno di tutto, 
ma la spaccatura si allarga.
Che senso ne è per coloro da cui sono discesa!
(Entra Obaneji)
Uomo morto: E' stato un errore fin dall'inizio.
E' lungo il viaggio per la corrente sotterranea 
fino al luogo dove i vivi si divertono.
Che senso ha, per me?
Non voglio null'altro. Niente di niente.
(Obaneji li guarda pensoso)
Donna morta: Mi hanno presa in giro.
E' difficile portare questo bambino per cento generazioni.
E pensavo... quando mi fu chiesto... pensavo...
che ci fosse la possibilità di rendere il vivo ai vivi
e poter dormire più leggera.

Scena terza

(Rola si accende una sigaretta)
Rola:  Ne ho abbastanza di tutto questo sentimentalismo.
Ecco perché sono scappata. Ne è intrisa tutta la città...
Il raduno delle tribù! 
Lo sapete voi quanti vecchi parenti dimenticati sono venuti a far festa?
Obaneji: Ora lo sappiamo. Ti hanno scacciata di casa.
Rola: Ho una mezza idea di tornare e darle fuoco.
Se non ho casa, loro non possono stare con me.
Demoke: In un certo senso è una buona cosa.
Naturalmente se non lo fanno troppo spesso.
Sono sicuro che nessuno di loro è mai stato qui prima.
Rola: Oh... oh... Il silenzioso ha infranto il suo voto.
Suppongo che non ti piacerebbe
venire a stare con un mucchio di nonne urlanti
e di bambini pidocchiosi.
Rola: Lo sapevo.
Demoke: Non saltare alle conclusioni.
Improvvisamente
ho capito che sono stato uno sciocco a parlare.
Quando il galletto decide che è il fuoco a bruciargli la testa,
la sola cosa da fare è versarci sopra dell'acqua.
Obaneji: Tu sei lo scultore, vero?
Demoke: Come l'hai saputo?
Obaneji: Guardati le mani.
(Con un coltello Demoke stava dando forma a un pezzo di legno)
Demoke: Come dice il proverbio, 
se la scimmia rossa mettesse lo scompiglio solo nel suo salotto
nessuno saprebbe che ha dei figli.
Adenebi: Sei tu lo scultore?
Demoke: Si.
Adenebi: Quindi sei tu l'uomo.
Perché non sei in città?
Oggi è la tua giornata di gloria.
Ogni collo si sta spezzando per guardare il totem.
Rola: Oh. Allora l'hai fatto tu?
Obaneji: Sfortunatamente ne ho viste tante
che raramente qualcosa mi impressiona.
Ma quella...
era il lavoro di dieci generazioni.
Credo che le tue mani siano molto vecchie.
Tu hai le dita dei morti.
Rola: E non l'hai nemmeno tagliato.
Salire sul re degli alberi
e scolpirlo così com'era
- credo che sia stato molto coraggioso.
Obaneji: E' il tipo di azione che redime l'umanità,
non credete?
Rola: Ma in che modo ci hai lavorato?
Hai usato scale e impalcature
o ti sei arrampicato sopra 
come uno spillatore di vino di palma?
Demoke: Il coltello non intaglia il proprio manico, sapete.
Ci sono stati altri che hanno tagliato i rami
e scortecciato il tronco.
In effetti ci vollero parecchi di noi per farlo.
E uno cadde e morì.
Rola: Oh. L'hai visto?
Demoke:  Stavo sotto di lui in quel momento.
Cadde proprio dietro di me.
Se avessi voluto avrei potuto toccarlo.
Adenebi: Sarai contento che non sia toccato a te.
Ma non capisco perché te ne stia seduto qui.
Dovresti essere in città a goderti l'ammirazione.
Demoke: Per prima cosa, non conoscevo il motivo di tutto.
Il Consiglio si riunì e decise di farlo fare.
In segreto.
L'albero era in un boschetto di Oro,
quindi fu possibile tenere segreta la cosa.
Più tardi seppi che era per il raduno delle tribù.
Quando ebbi finito,
tutti gli alberi vennero tagliati,
il boschetto venne distrutto
e li accanto si costruì una strada.
L'aspetto era mutato.
Non era più il mio lavoro.
Sono fuggito via.
Obaneji: Io sono solo fuggito dal rumore.
Come tutti, credo.
Adenebi: Parla per te.
Obaneji: Scusami. Perché sei qui?
Adenebi: Dite che siete fuggiti.
Non ci credo.
Soprattutto tu, uno scultore.
Non avete il senso della storia?
Rola: Quale storia? O non è importante?
Adenebi: L'eredità accumulata
- quello che stiamo festeggiando.
Mali. Shaka. Songai.
La gloria. Gli imperi.
Ma voi non potete sentirlo, vero?
Obaneji: Che cosa ti ha costretto a lasciare tutto
e venire in questo silenzio?
Rola: Si è perso nella confusione della porpora e dell'oro.
Adenebi: Ho il cuore debole. 
Troppe emozioni mi sconvolgono.
Questa è un'epoca di grandezza. 
Sfortunatamente la consapevolezza 
è data a coloro che non possono sopportarne troppa...
(Rumori) ... Un momento, ascoltate.
Loro sanno che cosa sta succedendo.
Io sono dei loro. E voi anche,
se solo abbandonaste le vostre arie di superiorità per ammetterlo.

Scena quarta (into the wood)

Aroni: Così non hai paura
Murete: No. Quando le foglie tremano, la cosa non riguarda le radici.
Aroni: Diventi umano ogni giorno di più.
Murete: La mia casa sembra morta.
Vedi che le foglie sono servite a qualcuno per una festa?
Aroni: L'ho notato.
Pensavo che l'avessi fatto tu stesso.
Murete: Perché mai?
E' venuto qui Eshuoro e ha tagliato la cima.
Ha detto che qualcuno aveva tagliato la sua,
così è venuto qui a prenderla da me.
Aroni: Mmm... Dunque è così.
E' in giro e di cattivo umore.
Murete, ti voglio alla festa.
Murete: Il benvenuto ai morti?
Aroni: Non fare domande.
Non hai fatto la tua parte.
Murete: Volevi dei testimoni.
Ho guidato quattro esseri umani verso di te.
Aroni: Hai fatto cosa?
Murete: Be', mi sono passati accanto
e non hanno perso la strada.
Si può quasi dire che li ho portati io.
Aroni: Vieni fuori. Vieni fuori subito.
Hai detto di aver visto quattro esseri umani.
Hai visto qualcun altro?
Murete: Chi altro?
Aroni: I due morti.
Quelli che loro hanno chiesto,
e non vogliono più.
Murete: Non li ho visti.
Pensi che non vada mai a dormire?
Aroni: Un'altra impertinenza e ti legherò all'indietro,
lasciandoti a leccare con la lingua gli escrementi dei vermi della terra
ad ogni caduta di foglia.
Murete: Non sarebbe la prima volta.
Aroni: Guarda di non provocarmi.
Hai detto che quattro esseri umani ti sono passati accanto?
Questo significa che eri ubriaco.
Murete: Perché?
Aroni: O forse non avevi occhi sulla testa.
Avresti dovuto riconoscere il quarto.
Murete: Forse avevo sonno.
Aroni: Sta' buono.
Quando hai visto Ogun per l'ultima volta?
Murete: Molto tempo fa.
Aroni: Se venisse da te, fammelo sapere subito.
Uno dei tre testimoni è suo servitore.
Non voglio interferenze da lui.
Murete: Questo che significa?
Aroni: Per il momento non uscire di casa.
Ti farò sapere quando potrai andartene per le tue gozzoviglie.
(Aroni esce, Murete beve da una ciotola)
(Entra Ogun)
Ogun: Ancora ubriaco, Murete?
I quattro umani - che strada hanno preso?
(Murete - ubriaco- fa un cenno)
Quanto tempo fa?
Murete: Quanto?!? Quanto?!?
Ogun: Da tanto tempo?
Murete: Tempo...?!?
Ogun: Non dovrebbe aver molto amore per Eshuoro.
Non è molto, ma è già qualcosa. 
Se Eshuoro spoglierà qualche altra casa 
non avrà un solo amico al benvenuto.
Demoke lo scultore, mio servitore e amico, 
fu la mia ascia che infilasti nell'araba, 
orgoglio tra gli alberi di Eshuoro.
Fu il mio ferro che cicatrizzò la sua pelle nuda
- non ti dimenticherò, Demoke. Non dimenticherò.
(Entra Eshuoro, minaccioso)
Eshuoro: Oggi è il giorno, vero?
Murete: Così dici tu. Ma che giorno è, saggio della foresta?
Eshuoro: Attento... 
Ti ho chiesto se oggi è il giorno della innocua, 
piccola cerimonia di Aroni.
Il suo benvenuto ai morti.
Un'altra lezioncina per quei pidocchi che chiama umani.
Murete: So che non sono stati gli umani a divorarmi il soffitto.
Eshuoro: La mia pazienza è finita. 
Se gli umani lasciano un boschetto dietro le loro case
è solo per le loro immondizie.
Ci trovi solo cani morti e i loro escrementi.
Tutta la foresta puzza.
Puzza di oscenità umane.
Demoke, figlio e nipote di scultori,
chi ti insegnò a impalarmi,
ad offendermi!
Graffiando 
e scrivendo la mia vergogna agli abitatori dell'inferno,
dove trema il serpente
e il mondo è messo a fuoco.
Demoke, lo sapevi?
Mio è l'albero più alto della terra.
Mia la cima che intimorisce i messaggeri del cielo.
Non lo sapevi?
Demoke, non lo sapevi?
Solo l'albero può mangiare se stesso.

Scena quinta

Demoke: Se ne sono andati
Obaneji: Li seguiremo, se vuoi.
Credi davvero che siano quelli di cui ha parlato tuo padre?
Demoke: Si. Comunque, che importa?
Non so ancora che cosa ha condotto qui me.
Adenebi:  Beh, non essere troppo ansioso di scoprirlo.
Almeno non da quelli...
Demoke: So che siamo destinati a incontrarci da qualche parte.
Rola: Non possiamo parlare d'altro?
Tu ... non ci hai ancora detto perché sei venuto.
Che stai nascondendo?
Obaneji: Nessun delitto, se è questo che intendi.
Come il tuo scultore, mi ha portato qui l'intuito.
Conosco troppo... della gente... veramente troppo.
Rola: Mmm... Se non è lui il saggio...
Obaneji: Non fraintendermi. 
Soltanto che io lavoro come archivista in tribunale.
Capo archivista, badate bene.
Conosco la gente ancora prima di incontrarla.
A volte conosco tutta la loro storia.
E contro il mio volere,
mi scopro sempre a indovinare
il nome di quelli che ho davanti.
Non sapete quanto possa essere seccante,
specialmente quando si azzecca tanto spesso.
Rola: Una sorta di conoscitore dei segreti della nazione, eh?
Adenebi: Sentite,
in qualche modo sembriamo voler stare insieme.
Allora perché non dimentichiamo tutto quanto è spiacevole.
Rola: Tu credi che volessi essere spiacevole
Obaneji: Non indovinereste mai quanto è varia la nostra raccolta.
Rola: So quello che raccoglierei io.
Obaneji: Ricconi?
Rola: Stai diventando cattivo.
Obaneji: Al contrario.
I miei preferiti sono i camion.
Sai, camion passeggeri.
Per loro ho una passione.
Rola: Che scelta!
Obaneji: Prendete il fascicolo che abbiamo chiuso soltanto ieri.
Un camion passeggeri.
Lo chiamano Forno Crematorio.
Adenebi: Mai sentito.
Obaneji: Non avresti potuto.
Ho avuto questo nome ieri
- dopo quanto è successo.
Rola: Che cosa?
Obaneji: Prima di dirtelo devo farti conoscere la storia del camion.
Quando fu costruito, 
qualcuno lo guardò 
e decise che poteva portare solo 40 persone. 
ma il proprietario portò la cosa in consiglio... 
Ora, amico mio, 
ecco qualcosa su cui investigare... 
Un impiegato del tuo ufficio si è fatto corrompere. 
ha preso un bel po' di soldi. 
E ha portato la capacità a 70. 
Ora, cosa credi che succederebbe 
se una tal trappola prendesse fuoco all'improvviso?
Demoke: Quando?
Rola: No, no no no...
Obaneji: Ieri. Ecco perché l'hanno chiamato Forno Crematorio.
Adenebi: 70 hai detto?
Obaneji: Tranne 5. 
Solo 5 salvi. 
Avresti la possibilità di scoprire qualcosa per conto mio?
Adenebi: Dipende. 
Io sono soltanto l'oratore ufficiale del Consiglio, ma...
Obaneji: Hai una certa autorità.
Adenebi: Sì, certamente.
Obaneji: vedete, 
desidero chiudere il mio fascicolo su quel particolare camion – 
il Forno Crematorio. 
E la mia documentazione non sarà completa 
finché non saprò il nome dell'uomo che – 
sapete, 
quello che s'è fatto corrompere. 
Credi di potermi essere d'aiuto?
Adenebi: All'inferno la documentazione. 
Non pensi a quelli che sono morti? 
Sei davvero tanto insensibile, inumano?
Obaneji: Non li ho uccisi io. 
Il mondo deve andare avanti. 
Dopo tutto, che sono 65 anime morte bruciate? 
Niente.
Demoke: Io lavoro col fuoco. 
Vivo accanto alla forgia e spesso tengo in mano le braci. 
Non ho paura del fuoco.
 Ma vorrei mi fosse risparmiata una morte per fuoco. 
Ci devono essere morti migliori.
Rola: Quale?
Demoke: Cadere da una grande altezza. 
Obaneji: Perché?
Demoke: Perché?
Obaneji: Sì, perché?
Demoke: Perché so cos'è. L'ho visto succedere.
Obaneji: Sì, il tuo assistente. 
Ma cosa c'entra con te?
Demoke: Ci ho avuto parte. 
Le mani bruciano tese al lavoro, 
mi tremano per l'ansia di modellare, 
ma il corpo non mi sostiene. 
Se potessi tirare su il mio corpo, 
più in alto di dove vuole andare, 
poi mi lascerei cadere a morte. 
Obaneji: Mmm... E il nostro amico, 
l'Oratore del Consiglio... 
Quale morte dovremo pregare che incontri?
Adenebi: No, diccelo tu. 
Come vorresti essere ucciso?
Obaneji: Oh. Dovrò pensarci qualche minuto... 
Vediamo...
Rola: Perché non lo confessi? 
Sei il tipo che muore nel proprio letto. 
Ne hai l'aria.
Obaneji: E tu? 
Visto che l'Oratore non vuol dirci la morte che desidera, 
forse puoi farlo tu?
Rola: Sei proprio certo di volerlo sapere?
Obaneji: Te l'ho chiesto, no? 
Per favore... per favore... lasciami andare.
Rola: Oh no. 
Se credi che stia fingendo, 
va avanti e uccidimi qui subito. 
Vedrai che non me ne importa nulla. 
Naturalmente, se stessi davvero per morire andrei ben oltre.... 
Porco!
Adenebi: Ma che specie di uomo credi di essere?
Rola: Lascia che lo prenda. 
Ho cavato occhi più ottusi dei tuoi.
Obaneji: Mi spiace. 
Ho una particolare avversione per l'essere maltrattato dalle donne.
Rola: Suppongo che tu non sia nato da una donna. 
Merda! 
Dovresti tornartene alle tue tarme e alla tua polvere, 
tu ficcanaso, presuntuoso e vanesio.
Adenebi: Spero che sia soddisfatto di quanto hai combinato. 
Dopo tutto hai fatto tu le domande. 
Non dovresti lamentarti se ottieni delle risposte inattese.
Obaneji: Qui ti sbagli. 
Non era inattesa. 
Solo che non ero preparato al modo di rispondere.
(Rola inizia la sua maledizione)
Rola: Morirà nel suo letto ma morirà solo
Dormirà nel suo letto ma dormirà solo
Si sveglierà al mattino e mangerà solo
E tanto bene in cielo canterà inni da solo.
Obaneji: Te l'ho già detto, 
il riconoscere è la maledizione che porto con me.
Demoke: Lasciate che vi racconti una storia. 
C'era una volta....
Rola: Taci. 
E' lui che dovrebbe raccontarci una storia. 
Che ci racconti la storia della sua vita. 
Come è successo che nacque non del tutto sviluppato.
Adenebi: Davvero questo è troppo. 
Una signora non dovrebbe...
Obaneji: Io già ti conosco. 
Lascia che ti preghi di stare quieta.
Rola: C'è il cimitero. 
Trovati un cimitero se vuoi il silenzio.
Obaneji: Il cimitero non è pieno dei tuoi amanti?
Rola: Che cosa?
Obaneji: Nulla. Speravo soltanto che ti avrebbe fatto star zitta.
Rola: Tu hai una mente contorta. 
Vigliacco! 
Perché non dici quello che hai in testa?
Demoke: Come come come? 
Lui non ha detto nulla. 
Solo un debole sforzo per essere crudele. 
Perché te la prendi tanto?
Rola: Taci o chiamerò chi ti strapperà la pelle dalla schiena. 
Tu e il tuo amico dall'aria soddisfatta.
Demoke: Madame Tortoise! 
Cieco. Cieco. 
Madame Tortoise, ecco chi sei!
Obaneji: Sei andata in cerca della pietra che ti colpisse la testa.
Rola: Cosa ti ho fatto? 
Cosa ti ho fatto mai? 
Avete improvvisamente ottenuto il diritto di fissarmi 
come se fossi una lebbrosa? 
Volete che mi rotoli dalla vergogna?
Adenebi: Nessuna vergogna. 
Assolutamente nessuna vergogna.
Demoke: Ho scolpito qualcosa tratto da te. 
Ma da quanto avevo sentito, eri così...
Adenebi: Sensuale. 
Come il tuo totem. 
Veramente sensuale. 
Credo che in realtà tu non sia fuggita perché assediata dai tuoi parenti. Semplicemente non ti lasciavano posto per ricevere i tuoi amanti. 
E questo avrebbe potuto essere un periodo favorevole. 
Un periodo generoso.
Rola: Tira pure le tue sporche conclusioni. 
Sono ricca, 
e so da dove viene la mia ricchezza.
Adenebi: Oh sì. 
Ne hai rovinati in gran numero. 
Giovani e vecchi. 
Vecchi pacifici che non avevano mai messo gli occhi su di te; 
che semplicemente non sapevano quello che faceva il loro figlio; 
che non sapevano che lui stava rovinando la famiglia – 
per te.
Rola: Basta 
o mi farai piangere. 
Stupido! 
Che me ne importa? 
Quando i tuoi grandi uomini d'affari rovinano i più piccoli, 
vai a piangere da loro? 
Nemmeno io ho compassione per quelli che investono scioccamente. Investono, 
ecco quello che fanno – 
per me.
Demoke: Non sembri per nulla simile all'altra tua faccia – 
sai, quella che viene dalle leggende. 
E' a quella che ho pensato. 
Ho pensato a voi, 
ma... tu non sei la stessa. 
Penso che tu sappia della leggendaria madame Tortoise.
Rola: No.
 Cos'era?
Demoke: Una donna.
Adenebi: Credo di dover lasciare la vostra compagnia.
Questo parla come un pazzo lunatico 
e tu sei peggio del diavolo.
Non voglio aver a che fare con tipi come voi.

Scena sesta

Uomo morto: Questa è casa mia. 
Ho sempre desiderato tornare.
Laggiù, nulla mi tratteneva.
Morto, caddi nelle correnti sotterranee
e la grande convocazione mi trovò pronto.
Ho viaggiato per le correnti sotto i grandi mari.
Sono fluito per la crosta indurita di questo vomito,
il più vecchio tra gli originari di Padre Foresta.
Demoke: E hai incontrato il mio assistente? Mi accusa?
Obaneji: Tutto verrà a te presto o tardi.
Uomo morto: Come la paralisi.
Con quanta fretta tremate di violenza!
E' di morte che puzzate. Ora so che odore è.
Donna morta: Che dita sono quelle 
che ho implorato di prendere con delicatezza il mio bambino?
Demoke: L'ho spinto. L'ho spinto giù.
Salì più in alto e spinsi giù.
Ora, ora, e dal suo nido, io lo strapperei ancora,
e lo getterei urlante giù verso l'inferno.
Coro: Odio. Orgoglio. Invidia. Cecità.
Demoke: Lui era il gatto notturno.
Agile come un serpente,
non aveva piedi che gli fossero d'intralcio.
Tre volte mi dissi 
lo taglierò,
lo inciderò,
ci salirò sopra a cavalcioni, 
tenendolo tra le gambe,
plasmandolo e vincendolo,
levigandolo in cima.
Ma tre volte, lui, schiavo...
rise!
"Io gli ungerò la testa
e tu, maestro, 
taglierai le sporgenze della sua grande base".
Tre volte 
ho detto che l'avrei tagliato
dove i miei piedi più non salivano.
Tre volte...
rise!
"La polvere che faccio cadere, maestro,
raccoglila sotto".
Lo tirai giù!
(Obaneji porta via Rola e Demoke, entra Adenebi)
Adenebi: Dove li porti?
Obaneji: Al benvenuto dei morti.
(Esce trascinando Rola e Demoke, Adenebi resta solo)

Scena settima 

Banditore: A tutti coloro che dimorano in queste foreste.
Demoni di roccia, 
diavoletti della terra, 
spiriti degli alberi, 
spiritelli, geni, demoni e demonietti, 
folletti, pezzettini e mezzi e simili, 
figli e sudditi di Padre Foresta, 
e tutti coloro che dimorano nel suo reame, 
udite, questa è la sera del benvenuto ai morti.
Fatti gli incantesimi e invocati i morti da parte dei vivi, 
solo così possono riprendere le loro fattezze corporali 
mentre sono chiamati, 
mentre le correnti sotterranee 
che li fanno volteggiare incessantemente 
completano il cerchio. 
Solo così possono riavere voce ascoltata 
mentre sono convocati, 
quando il legame con i vivi ha pienamente ripetuto la sua natura, 
si è reimpresso completamente sull'arazzo di Igbehinadun, 
in approssimativo duplicato di azioni, 
siano esse di bene o di male, 
di violenza o di noncuranza; 
in approssimativo duplicato di motivi, 
siano essi illusori, tangibili, encomiabili o condannabili. 
Udite, 
questa scelta è fatta dai vivi. 
Noi teniamo questi riti dietro umana insistenza.
Per proclama, 
si disperdano ora le nebbie delle generazioni.
Padre Foresta svela,
svela, la fantasmagoria di protagonisti dai morti.
Padre Foresta: Li avrei mandati a casa.
Ma dimenticano troppo facilmente.
Aroni: Siamo pronti.
Padre Foresta: Dimmi, quanto tempo indietro siamo?
Aroni: Circa otto secoli. Forse di più.
Alla corte di Mata Kharibu

Scena ottava (viaggio nel passato, le colpe)

Madame Tortoise: Sono triste.
Poeta di Corte: La tristezza è nobile, mia signora,
e voi l'indossate come la notte.
(A parte) E spero che ti soffochi anche.
Madame Tortoise: La tristezza non mi lascerà.
Ho perduto il mio canarino.
Poeta di Corte: Il vostro Canarino, mia signora?
Volete dire -
e quanto lo vorrei -
che avete perduto la testa?
Madame Tortoise: Spiegati.
Poeta di Corte:  Mia signora, 
non dirò, 
guardate in su.
Non è dato all'occhio di cogliere la sua stessa bellezza.
Il riflesso non è nulla,
se non nell'occhio di un'anima sensibile.
Lo specchio è senza utilità.
Madame Tortoise: Sono impaziente.
Poeta di Corte: La vostra testa sono le piume, mia signora,
e la vostra fronte -
il petto del canarino -
mia signora,
è l'ispirazione del vostro servitore.
Signora, non dovete dire d'aver perso il vostro canarino -
(A parte) a meno che non sia anche la tua virtù, cagna!
Madame Tortoise: E tuttavia lo vorrei qui con me.
Sai volare alto con i piedi
con la facilità con cui giochi con le parole?
Poeta di Corte: Signora, sono io questa volta a chiedere spiegazione.
Madame Tortoise: So dov'è il mio canarino,
ma lo prenderai per me?
Lo voglio qui con me.
Poeta di Corte: Comandate, mia signora!
Madame Tortoise: Sopra il tetto.
Prendilo, poeta.
Poeta di Corte: (si sporge dalla finestra. Fischia)
Madame Tortoise: No, sciocco. 
Vuoi che si stanchi a volare?
Poeta di Corte: Mia signora, 
voi siete nata con seta, broccati e velluto rosso. 
Un canarino nasce con le ali.
Madame Tortoise: Va a prenderlo. 
Il canarino ti amerà di più per questo.
Poeta di Corte: Mia signora, 
due giorni fa un soldato non ha trovato morte cadendo dal tetto?
Madame Tortoise: E' così. 
Fu troppo zelante e cadde.
Poeta di Corte: Dal vostro favore, signora?
Madame Tortoise: Dal tetto. 
Ebbene? 
Ordino al tuo novizio di andare 
e ti ordino di seguirlo. 
Quando riprenderai il canarino, 
portamelo qui come un servo.
(Entra un uomo con le mani legate, spinto da un altro uomo)
(Sono un guerriero ribelle e un mercante di schiavi)
Mata Kharibu: Sei stato tu, schiavo! 
Sei stato tu che hai osato pensare.
Guerriero: Per il possesso del pensiero mi sono detto colpevole. 
Non sapevo che mi fosse dato di esercitarlo, 
fino agli ordini inumani di vostra maestà.
Mata Kharibu: Non hai neppure cominciato a pentirti della tua pazzia.
Guerriero: Pazzia, Vostra Maestà? 
Mata Kharibu: Pazzia! Tradimento! 
Traditore ribollente di pazzia. 
Osi discutere le mie parole?
Guerriero: No, soltanto i vostri ordini. 
E' una guerra ingiusta. 
Non posso guidare i miei uomini in battaglia 
solo per recuperare il corredo di una qualsiasi donna. 
Le generazioni a venire saranno dei cannibali, 
si mangeranno reciprocamente, 
come abbiamo fatto noi. 
Ho cominciato a combattere per difendere il mio paese, 
ma quelli a cui ho dato il potere di comandare la mia vita 
approfittano della mia fiducia in loro. 
Mata Kharibu è capo non solo di soldati, 
ma di uomini. 
E dunque cambi questo innaturale disegno di uomini 
che sempre si mangiano l'un l'altro. 
Sono improvvisamente stanco di fare il soldato, 
quando gli uomini devono trovare nuove liti per la loro crudeltà. Dovrò dire alle vedove 
che i loro uomini sono morti per il corredo di un'altra donna?
Storico: Vostra Altezza è stato troppo indulgente. 
Dovrà la nazione ignorare la sfida gettata dalla grandezza, 
solo per la mente ristretta di qualche codardo e traditore?
Guerriero: Non sono un traditore!
Storico: Zitto, soldato! 
Ho qui la storia di Troia. 
Se non fossi il pasto di porci 
e potessi leggere gli scritti di uomini più sapienti, 
ti mostrerei la magnificenza della distruzione di una splendida città. 
La storia ha sempre detto 
che il soldato che non vuole combattere 
ha sangue di schiavi in lui. 
Per amore dei vostri umili sudditi, 
questo rinnegato deve essere trattato come uno schiavo.
Mata Kharibu: Non solo lui; 
tutti quelli che la pensano così, 
siano soldati o mercanti.
Storico: Sua Maestà ha deciso in modo saggio. 
Non si può più aver fiducia in quegli uomini.
Mata Kharibu: Voglio che li si porti via immediatamente. 
Non voglio né vederli né sentire la loro puzza dopo il tramonto. 
Se non si troverà nessuna barca, 
affogateli.
Mercante di Schiavi: Vostra Maestà!
Mata Kharibu: Non ascolterò suppliche, oggi.
Mercante di Schiavi: Non sono un supplicante, Mata Kharibu. Semplicemente metto il mio vascello 
a disposizione della Vostra Augusta Maestà.
Mata Kharibu: Oh! Tu. 
Non sei il mercante di schiavi?
Mercante di Schiavi: Ho una nuova nave. 
Un vero palazzo degno di rinnegati.
Storico: Mata Kharibu non deve preoccuparsi del loro destino. 
Le loro vite sono perdute.
Guerriero: Allora fateci uccidere subito. 
Uccideteci subito ma non consegnateci nelle sue mani. 
Tu, ignobile, miserabile mercante di carne, 
come osi dire di aver in quel ditale 
il posto per trasportare 60 uomini adulti?
Mercante di Schiavi: Il mio nuovo vascello 
è in grado di trasportare all'inferno tutta la Corte. 
L'Onorevole Storico, qui, può testimoniarlo. 
L'ho preso a bordo.... 
(passa una borsa di soldi allo storico, che la prende la tasta e la intasca)
... solo questo pomeriggio, 
e gli ho mostrato ogni tavola e ogni corda.... 
Chiedetelo voi stesso.
Storico: E' così. 
Mata Kharibu e tutti i suoi antenati 
sarebbero fieri di navigare su una simile nave.
Mata Kharibu: In questo caso... io... 
Mercante di Schiavi: Prendo congedo da voi.
(Il mercante di schiavi e lo storico escono)
(Entra il poeta di corte con una gabbietta d'oro contenente un canarino)
Madame Tortoise: Hai fatto tardi, poeta.
Poeta di Corte: Tale è la generosità dei sorrisi della mia signora, 
il poeta è ora vezzeggiato, 
e non sopporta i temporali. 
Signora, ho atteso che riapparisse il sole – 
(a parte) – sperando che ti faccia avvizzire.
Madame Tortoise: E' il mio canarino quello? 
Non lo voglio più.
Poeta di Corte: E' privilegio della Bellezza l'essere capricciosa.
Madame Tortoise: Torni solo. 
Dov'è il tuo novizio?
Poeta di Corte: Il mio allievo, signora? 
Era così desideroso di guadagnarsi i favori di Vostra Altezza.
Madame Tortoise: E nessuno può meritarseli, se non tu?
Poeta di Corte: Nessuno, Vostra Altezza. 
Nessun altro.
Madame Tortoise: Non me l'avevi detto. 
Dov'è il tuo allievo?
Poeta di Corte: Essendo un buon allievo, signora, 
ha da poco imparato una nuova lezione.
Madame Tortoise: Anch'io sono in attesa di imparare, poeta. 
Che lezione era?
Poeta di Corte: Per farla breve, signora, 
aveva troppo ardore 
e cadde.
Madame Tortoise: Come, cadde? 
Che vuoi dire? 
E' morto?
Poeta di Corte: No signora. 
Solo una caduta leggera. Si è rotto un braccio.
Madame Tortoise: Dunque, è così.
Poeta di Corte: Quel tetto è pericoloso signora. 
Non è caduto anche un soldato nello stesso punto?
Madame Tortoise: Troppo ardore 
e cadde.
Poeta di Corte: Dunque è così Vostra Altezza...
Madame Tortoise: Lasciami ora, poeta. 
E prendi con te l'uccellino. 
E bada, poeta mio, 
talvolta diventi fastidioso.
(Il poeta di corte esce)
(Madame Tortoise si rivolge al guerriero)
Madame Tortoise: Vieni qui soldato. 
Tu sei quello che non vuole combattere per me?
Guerriero: Signora, 
so quale rovina avete scatenato tra i miei uomini, 
ed ora assistiamo 
alla distruzione finale di una buona compagnia di uomini fedeli. 
Vi prego di tenervi lontana dalle mie mani.
Madame Tortoise: Un uomo. 
Parli come un uomo. 
Nessuna meraviglia che i tuoi uomini siano tutti uomini, 
ognuno di loro. 
Quegli uomini erano stupidi, 
ma passano sotto la guida di un capo, 
un uomo, 
e improvvisamente sanno stare in piedi 
e chiedere più di quanto è loro.
Guerriero: Signora, desistete da questa tortura.
Madame Tortoise: Tortura! 
Ho motivo di torturarti. 
Lo conoscevi quello che cadde dal tetto? 
Quello che saltò verso la morte, per me? 
Non seppe capire che me lo ero preso 
proprio come ogni giorno mi scelgo un nuovo spillo. 
Tornò e non poté capire perché la porta per lui era sbarrata. 
Tanto era sciocco.
Guerriero: Non ho alcun desiderio di ascoltare.
Madame Tortoise: Mata Kharibu è uno sciocco. 
Tu sei un uomo e un capo, soldato. 
Non hai alcun desiderio di sedere dove siede Mata Kharibu?
Guerriero: Non riesco a sentirvi, signora. 
Madame Tortoise: Posso salvarti. 
Perché si dovrebbe sprecare un uomo? 
Perché dovresti perderti per uno sciocco come Kharibu? 
Scegli, e fammi stare con te.
Guerriero: Guardia... guardia!
Madame Tortoise: Chi sei tu? 
Gli uomini hanno ucciso per me. 
Uomini sono morti per me. 
Hai pietre negli occhi?
Guerriero: Guardia!
(Una donna si precipita dentro)
Guerriero: Va a casa, in nome del cielo, torna a casa.
Madame Tortoise: Lo sapevo che era incredibile. 
Non poteva essere. 
Io, madame Tortoise, 
disdegnata da un comune soldato. 
Per quella! 
Era per quella?
(La donna è in ginocchio)
Donna: Pietà!
Madame Tortoise: Fai bene attenzione alle mie parole. 
Gi eunuchi non si vendono a un buon prezzo al mercato?
Donna: Abbiate pietà. Abbiate pietà.
Madame Tortoise: Sei perduto.
Ma sia come tu vuoi.
I guerrieri si vendono come uomini
ma gli eunuchi sorvegliano gli harem di altri Mata Kharibu,
sbavando dietro cose che non possono gustare.
Scena nona (into the wood)
Eshuoro: Quel soldato era pazzo.
Che cosa avete dimostrato?
Aroni: Vedo che non ti si può tener lontano
Eshuoro: Non sono stato invitato.
Padre foresta: Stai zitto, allora, 
e non procurarti danno con le tue stesse parole.
Eshuoro: Perché mai il gentile ammonimento? 
Sono stato assalito e il mio servitore ucciso – 
sì, ora lo so – ucciso. 
Ma dovrò essere fatto a pezzi e sbattuto nella polvere 
prima che Padre Foresta si degni di fare attenzione a me?
Padre Foresta: Non dimentico nulla. 
C'è ancora il benvenuto ai morti.
(Entra Ogun)
Ogun: Faccia a faccia finalmente, Eshuoro. 
Vieni qui con le tue parole gridate e le vuote vanterie? 
Idiota, 
Demoke non è una noce vuota caduta a terra, 
un orfano del cielo. 
In tutto quel che ha fatto, ha seguito i miei comandi, 
parlerò io per lui.
Eshuoro: Ho sopportato troppo a lungo. 
Forse bisognerà farla capire al padrone, 
e questi poi insegnerà l'umiltà ai suoi schiavi.
Ogun: Schiavo? 
Quel mio schiavo – Eshuoro – 
non si dice che recentemente ti sia servito come barbiere?
Eshuoro: Ogun, ti avverto, 
stai attento...
Padre Foresta: Presto non vi distinguerò dagli umani,
tanto sono cresciute tra di voi le loro abitudini.
Non toccate questa notte,
in cui eseguirò i riti dei morti,
o la mia collera supererà il vostro malumore.
Aroni, conosci la mia volontà.
Procedi.
Eshuoro: Che vuoi ottenere?
Aroni: E' sufficiente che scoprano la loro stessa rigenerazione.

Scena decima
Padre foresta:  Spirito della Palma!
Coro: Bianche matasse.
Spirito della Palma: Bianche matasse mi avviluppano, 
io, lo Spirito della Palma 
ora colo di rosso. 
Io che allatto cuori anneriti, 
so che delle teste cadranno, 
cremisi nel loro rosso!
Donna Morta: Sento questo terrore
Sento questo terrore 
Al grembo segnato 
Lo grido ora
Nascerà morto
Nascerà morto.
Padre Foresta:  Spirito del Buio!
Spirito del Buio: Di più ho visto io, 
Spirito del Buio,
nudi prendono fiato in me, 
che ora predico come, 
dal buio della torba e della foresta,
saranno ingannati...
E le serrande delle foglie
si chiuderanno sulla testa
nuda e condannata.
Donna Morta: Grembo segnato, 
grembo segnato...
Spirito della Palma: Bianche matasse mi avviluppano.
Spirito del Buio: Torba e foresta.
Padre Foresta: Spirito delle Pietre Preziose!
Spirito delle Pietre Preziose: Ancora li attiro, 
giù
verso il pozzo che luccica, 
io
Spirito dell'oro e dei diamanti,
mia è la luce vana che corteggia la morte
Ah! Ah! Sfiorisca l'occhio 
che ha striato le rocce con la luce
la terra con vene d'oro
traditore della tribù guardiana, 
volgiti
volgiti a guidarla!
Donna Morta: Grembo segnato...
grembo segnato.
Spirito della Palma: Bianche matasse mi avviluppano.
Spirito del Buio: Torba e foresta.
Spirito delle Pietre Preziose: Che corteggia la morte.
Padre Foresta: I pachidermi!
Spirito dei Pachidermi: Sangue che domina il tramonto,
bagna questo, 
il nostro avorio rosso.
Rotto è il sonno dei giganti,
predoni sfrenati, 
l'avorio è uno scopo,
così, 
Così abbiamo perso il sangue.
Donna Morta: Grembo segnato... grembo segnato.
Spirito della Palma: Bianche matasse mi avviluppano.
Spirito del Buio: Torba e foresta.
Spirito delle Pietre Preziose: Che corteggia la morte.
Spirito dei Pachidermi: Così abbiamo perso il sangue.
Padre Foresta: Spirito dei Fiumi!
Spirito dei Fiumi: Dal Limpopo al Nilo 
si srotola un solo serpente
su rive fangose, 
e letti sabbiosi.
Io che rido dei deserti,
verso una lacrima di pietà 
per formare oasi contornate di palme,
macchio le mie viscere di rosso!
Padre Foresta: Spirito del Sole!
Spirito del Sole: Rossa è la buca delle viscere del sole, 
e io che illumino le fessure del legno 
parlerei, 
ma le ombre velano l'occhio 
che penetra con la spina. 
Conosco lo scialle che scalda le spalle delle luna.
Ma questa non è la sua ombra. 
Ed io non traccio corso che lascia nuvole. 
Il sole chiama mezzogiorno
Di chi è la mano che copre la sua faccia?
Padre Foresta:  Chi siete? 
Perché ricoprite la Terra e gorgogliate come rocce fuse? 
Se le colline sono silenziose, 
chi sono questi, 
se il sole è pieno e i venti immobili,
di chi è questa mano che si stende dalla tomba?
Prima Formica: Prendiamo il colore dalla terra grassa
e la cecità li colpisce,
ed essi ci calpestano con i piedi.
Padre Foresta: Siete figli miei?
Seconda Formica: Siamo coloro che tracciano la via.
Se tu sei Padre Foresta, 
noi crediamo d'essere tuoi figli.
Padre Foresta: Ma chi siete?
Terza Formica: Prendiamo il colore dalla fertile terra grassa,
Il nostro numero dalle radici della terra...
e il terrore li acceca.
Sanno che siamo i figli della terra.
Essi schiacciano al suolo la nostra pelle, 
timorosi 
perché noi custodiamo la saggezza della terra, 
la nostra madre.
Padre Foresta: Avete rimostranze da fare?
Prima Formica: Nessuna Padre, 
se non grandi zolle di terra premute sui nostri piedi.
Il mondo è vecchio 
ma la ruggine di un milione di anni 
ha lasciato intatte le catene.
Padre Foresta: Non siete liberi?
Seconda Formica: Abbiamo la libertà 
come il cacciatore su un precipizio
E i corni di un rinoceronte 
che gli sfregano le natiche.
Padre Foresta: Non camminate? 
Parlate? 
Partorite e allattate figli in quantità?
Terza Formica: Oh sì!
Abbiamo la libertà di scegliere la nostra strada
Girare a destra o a sinistra
come il ragno nella cava di sabbia...
... e la grande palla delle uova 
che gli preme contro la schiena.
Padre Foresta: Ma chi siete?
Prima Formica: Pensavo, 
stando così in basso, 
che mi avrebbero ignorato.
Io sono quello che ha cercato di essere dimenticato.
Seconda Formica: Io sono la vittima del passo noncurante.
Terza Formica: So che il sentiero era stretto,
Un filo d'acqua nella palude.
Tuttavia strappammo anche le radici,
La pancia a terra.
Padre Foresta: Avete una causa, 
oppure dovrò tenervi come un indovinello?
Prima formica: Noi siamo coloro che sono ricordati 
quando le nazioni costruiscono...
Seconda formica: ...Con pietre tombali.
Terza formica: Siamo le foglie secche, 
impalate su scope a un solo occhio.
Prima formica: Siamo i corpi senza testa, 
quando la pala del progresso scava nel passato.
Seconda formica: Coloro che mai alzarono lo sguardo
quando il vento d'improvviso cambiò, 
scatenato sopra le nostre teste.
Terza formica: Giù per l'asse del mondo,
dal vortice alle correnti gelate,
siamo l'infinita legione del mondo,
trafitta per il "bene futuro".
Prima formica: Una volta 
i miei occhi erano vermi 
che si muovevano nelle mie lacrime.
Padre Foresta: Per quale maledetto futuro vi levate a parlare?
Formica: Poi l'anello della punizione fu completo
e i capelli mi si rizzarono come scorpioni.
Padre Foresta: Togli loro la maschera. 
Che vedano il resto con i loro occhi, 
con la loro vista umana.
Donna morta: Meglio non conoscere la gravidanza.
Meglio non gravarsi dello svezzamento.
Io che porto l'ombelico segnato
fremo al pensiero del disastro.
Dovrà il mio seno ancora venir separato
ancora e ancora venir separato
Dal suo diritto di inviolabilità?
Figlio, la tua mano è pura come il dolore.
Liberami dal fardello senza fine.
Che tutto accada, che tutto accada
al di là del mio focolare...
Padre Foresta: Non turbatemi oltre. 
Le follie di esseri che ho modellato simili a me 
mi stancano e mi angustiano. 
Tuttavia devo continuare, 
sapendo che nulla è mai mutato. 
Il mio segreto è il mio eterno fardello – 
penetrare le incrostazioni di un'abitudine che indebolisce l'animo, 
e rivelare lo specchio della nudità originaria – 
ben sapendo che è solo inutilità. 
E devo fare questo solo, 
e null'altro, 
poiché intervenire è essere colpevole di contraddizione, 
e rimanere inascoltato 
è rendere completa la mia conclamata inefficacia; 
sperando che quando avrò estorto la consapevolezza dalle loro anime, forse allora, 
in nuovi inizi...

Scena undicesima

Barbara: Del futuro
hai saputo qualcosa?

Fine